ニュージーランドのマオリ文化も理解しておこう
ニュージーランドを旅行する上で、その国の歴史を勉強しておくと、より深い感動を得ることが出来ます。
ちょっと難しいかもしれませんが、出来る限り簡単に、これだけは押えておきたいというような歴史についてお伝えします。
頑張って勉強してくださいね。
ニュージーランドは、太古の昔、ジャングルに覆われた無人島でした。現在では絶滅してしまったといわれる、巨鳥「モア」が生息していたのです。
その後、最初にこの島に入植したのが「マオリ」と呼ばれる、ポリネシア系の人たちでした。彼らがニュージーランドの北島の最初に到着したのは、９世紀ごろだったといわれています。
カヌーに乗って到着したマオリは、海沿いに小さな集落を作って住むようになりました。
大きな動物が少ないニュージーランドで、唯一ともいえた巨鳥、モアをはじめ、アザラシやオットセイを狩猟すると共に、サツマイモなどの栽培をしていたといいます。そして彼らは「モアを食べる人たち」と呼ばれ・・・とうとうモアを食い尽くし・・・彼らとて生きるために仕方がなかったとはいえ・・・モアを絶滅にまで追い込んでしまったのです。
その後、１３～１６世紀にかけて、彼らは各部族間で戦いをするようになりました。そして、「パ」と呼ばれる砦集落を形成し、マオリ文化の原型ともいえる独自の文化を築きあげました。
しかし、１６４２年にオランダ人（エイベル・タスマン）が、ヨーロッパ人としてはじめてこの島を発見し、北島のマオリの人たちの生活は近代化のなかで、追い詰められていくことになったのです。
現在、ニュージーランド政府には、マオリ省があり、議会にもマオリの議員枠４名が確保されています。小中学校ではマオリ語の授業も行われています。ニュージーランドにおいてマオリの文化は、ニュージーランド文化を構成する重要な一端として、受け止められています。
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